初，鹰疾掠无踪，追之弗及，犬习奔走之法，日新其速，数月而与齐驱焉。复翩跹无定，瞻左忽右，又习跳踉之法，日进其巧，又数月，扑而中之。急衔诣猫，释于地，曰：“吾终得鹰矣，以奉猫兄。惟其滋味苦劣，恐非佳馔。”
猫拨检之，不见片羽，曰：“此污泥耳，焉得鹰乎？”犬大异之，曰：“此鹰来去如风，变幻胜蝶，逢日则出，遇云而隐，吾矢志不移，艰辛不避，逐之近岁始幸得之，竟化泥耶？”
猫登木，指天谓犬曰：“鹰，翱翔于九霄者也。此木十丈，未及其十一。子升木犹不能，安得识诸？虽矢志艰辛，所逐者鹰之影耳。”
犬大窘，犹强项，曰：“兄谬矣。夫木虽高，必本于地，世无空中楼阁，鹰岂独外？在天者影也，在地者本也。吾获其本以归，兄但以幻影为意，不亦为世间笑欤？鹰虽不美，然积劳所得，不可弃也。”遂尽食其泥，洋洋而退。
